Les meilleurs cavaliers et chevaux du monde se sont retrouvés dans les jardins du Château de Versailles pour les épreuves équestres des Jeux olympiques de Paris. Depuis plusieurs mois, dans le podcast « Légendes cavalières » j’ai eu le plaisir de vous faire revivre quelques grands moments olympiques. Après Pierre Durand et Jappeloup, Mark Todd et Charisma, Pierre Jonquères d’Oriola, Nick Skelton et Big Star et enfin après Simon Delestre et ses précédentes expériences olympiques, je vous propose de revivre les deux sacres de l’Allemand Michael Jung et son crack Sam, en or à Londres en 2012 puis à Rio, en 2016.
Le destin des grands couples de l’histoire des sports équestres n’est pas toujours né d’une évidence. Jappeloup n’aurait jamais dû rencontrer Pierre Durand, Charisma n’aurait jamais dû mener Mark Todd vers la gloire olympique. Et les débuts du couple formé par Michael Jung et le prodige Sam suit un scénario comparable.
En effet, le destin de Sam, l’un des meilleurs chevaux de l’histoire du complet, sinon le meilleur, était loin d’être écrit à l’avance. Günter Seitter, éleveur amateur établi à Aidlingen, petit village au sud-ouest de Stuttgart, est son naisseur. Né le 10 mars 2000, Sam est le fruit de l’union de Halla, fille du Pur-sang Heraldik, et du Pur-sang Stan the Man. Alors qu’approchait le terme de la gestation, le naisseur a passé la nuit dans un sac de couchage à l’écurie. « Halla n’aurait jamais pu y arriver sans mon aide », se souvient-il.
À deux ans et demi, Sam est présenté à l’approbation du petit stud-book du Bade-Wurtemberg, où il a été inscrit à sa naissance. Et les commentaires des experts de Marbach sont sans appel : « Un cheval sans intérêt avec une grosse tête ». Non approuvé, le mâle est vendu aux enchères. À cette époque, il ne toise qu’1,63 m (il grandira jusqu’à 1,68 m) et ne ressemble pas à grand-chose. Sam est présenté en dernier. Beaucoup d’acheteurs sont déjà partis. Personne ne semble intéressé. Sabine Kreuter, cavalière amateure alors âgée de vingt-six ans, lève la main et l’acquiert pour 8 000 euros.
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